«Gracias al efecto del ciclo, soy tenaz».
Te presentamos a Eva, que empezó a montar en bicicleta con The Cycle Effect a los 11 años. Ahora está terminando su primer semestre en Harvard, donde cursa asignaturas preparatorias para Medicina y Derecho.
Allá por 2018, Eva se unió a The Cycle Effect en busca de un nuevo deporte. Nunca había oído hablar del ciclismo de montaña. Simplemente le gustaba volver en bici del colegio a casa y tenía ganas de conocer a nuevos amigos.
No tenía ni idea de que los caminos que tenía por delante le enseñarían mucho más que a montar en bicicleta. Más tarde, al recordar su paso por «The Cycle Effect», diría con seguridad que, gracias a este programa,«puedo quererme tanto en los buenos como en los malos momentos, y tener confianza en quién soy. Puedo esforzarme al máximo incluso cuando me encuentro en un estado de profundo malestar físico».
Una semana después de sufrir un susto con su bicicleta, Eva regresó a June Creek. En un pequeño tramo rocoso por el que había pasado cientos de veces, se quedó paralizada. Por primera vez, sintió miedo.
Su entrenadora, Bri, se detuvo a su lado. La escuchó, dejó que Eva sintiera lo que estaba sintiendo y le ofreció dos opciones: pasar por las rocas con ayuda o saltárselas por ahora.
No hubo ninguna presión. El entrenador Bri se limitó a escuchar y dejó que Eva decidiera qué era lo mejor para ella. Eva decidió volver a intentar pasar por las rocas y, con su entrenador asegurándola, lo consiguió.
Ese momento supuso un punto de inflexión. Eva descubrió que el miedo era algo natural y que podía afrontarlo sin rodeos.
Eva dijo: «Gracias al apoyo de la entrenadora Bri, he aprendido que lo importante no es cuántas veces nos caemos, sino lo que hacemos después».
«Uno de los momentos de los que me siento más orgulloso es cuando crucé la línea de meta derrapando en una carrera ciclista, en última posición, con una bicicleta que no era mía».
En una carrera, Eva sintió que había dosificado bien el ritmo en la subida y consiguió adelantar a todas las participantes de su categoría. Entonces, notó los primeros indicios de un pinchazo en el peor momento posible. Intentó cambiar la rueda tal y como había practicado muchas veces, pero la rueda no se movía. En lugar de abandonar, pidió prestada la bicicleta de su entrenador para terminar la carrera, aunque todas las participantes de su categoría ya habían terminado.
«Recuerdo que la bicicleta me quedaba demasiado grande y el sillín demasiado alto, pero aun así decidí lanzarme a toda velocidad por el tramo restante de la carrera para terminar con fuerza», dijo Eva. «En primer lugar, estoy orgullosa porque es una carrera en la que recuerdo haber controlado mi ritmo. En segundo lugar, luché hasta el final para cruzar la línea de meta. En tercer lugar, me adapté a una situación en la que todo estaba fuera de mi control».
Con el paso de los años, Eva adquirió las habilidades necesarias para subir por senderos empinados, moverse por terrenos técnicos, arreglar un pinchazo y superar sus límites físicos. Pero los cambios más importantes no fueron solo físicos.
A través de los retos que plantea el ciclismo de montaña y gracias a los entrenadores que la animaron, Eva aprendió a creer en sí misma, a afrontar los retos, a ser perseverante, a liderar con presencia y a encontrar fuerza en la comunidad.
Reflexiona sobre el trabajo de mentalización que realizó con sus entrenadores.
«“Si quieres ser fuerte, tienes que esforzarte mucho”.»
En mi temporada de 6.º curso, uno de mis entrenadores nos hizo a todos pegar un lema motivador, escrito en un trozo de cinta aislante morada, para animarnos cuando sintiéramos que no podíamos seguir adelante. Escribí mi lema con la intención de alcanzar a todos los ciclistas más mayores, pero la verdad es que ha acabado calando hondo en mí en todas las etapas de la vida. El crecimiento y el desarrollo son incómodos, pero si quieres ser más fuerte, más rápido, tener mucha resistencia y ser capaz de mantener una frecuencia cardíaca más alta, tienes que esforzarte al máximo. Nada bueno se consigue con una actitud pasiva y la falta de esfuerzo. El esfuerzo lo es todo, aunque al principio eso implique incomodidad.
Hoy, Eva lleva esas enseñanzas a la Universidad de Harvard.
Ella atribuye a «The Cycle Effect» el haber moldeado su forma de afrontar los retos, de cuidarse a sí misma y de lidiar con la incertidumbre. El programa incluso le sirvió de inspiración para la carta de presentación que incluyó en sus solicitudes de acceso a la universidad.
«Me decían constantemente que no escribiera sobre deportes y, sin embargo, escribí mi ensayo universitario sobre “The Cycle Effect”… porque “The Cycle Effect” es mucho más que una simple ruta en bicicleta de montaña».
¿Cuál es la principal lección que ha aprendido? No dejar de intentarlo. El crecimiento no siempre es inmediato, y el camino por delante no siempre es fácil. Pero la perseverancia, la confianza en uno mismo y una comunidad que te apoye pueden cambiar la forma en que afrontas lo que te espera.